DIG / Face à la domination chinoise sur les chaînes mondiales des minerais stratégiques, l’Union européenne accélère sa riposte industrielle.
Le 9 octobre 2026, la Commission européenne a retenu 46 nouveaux projets stratégiques dans 16 États membres, couvrant 15 des 17 matières premières jugées prioritaires.
L’objectif : renforcer les capacités européennes d’extraction, de transformation et de recyclage afin de sécuriser les approvisionnements des industries des batteries, de la défense et des technologies propres.
21 milliards d’euros pour reconstruire une chaîne de valeur
Ces 46 projets se répartissent entre huit initiatives d’extraction, onze de transformation, dix-neuf de recyclage et huit projets intégrés.
Ils concernent notamment le lithium, le nickel, le cobalt, le manganèse, le graphite et les terres rares.
Leur réalisation nécessiterait au moins 21 milliards d’euros d’investissements, soit environ 13 776 milliards de FCFA.
Cette stratégie s’inscrit dans le cadre du règlement européen sur les matières premières critiques, qui fixe trois objectifs à l’horizon 2030 : couvrir 10 % des besoins annuels par l’extraction locale, 40 % par la transformation et 25 % par le recyclage.
Bruxelles entend également éviter qu’un seul pays tiers fournisse plus de 65 % de la consommation européenne d’une matière première stratégique/
Desserrer l’étau chinois
L’enjeu est géoéconomique. La Chine concentre environ 90 % des capacités mondiales de raffinage des terres rares et près de 60 % de leur extraction, selon Techniques de l’Ingénieur.
Cette position lui confère un poids déterminant sur les chaînes d’approvisionnement de secteurs aussi sensibles que l’automobile électrique, l’électronique, l’aéronautique et la défense.
En développant ses propres capacités industrielles, l’Europe cherche donc à réduire son exposition aux restrictions commerciales et aux tensions géopolitiques.
Les projets stratégiques bénéficieront notamment de procédures d’autorisation accélérées et d’un accès facilité aux financements.
Il ne s’agit pas de supprimer les échanges avec Pékin, mais de diversifier les sources et de réduire le risque de dépendance excessive.
Le financement, principal test de crédibilité
La sélection des projets ne garantit toutefois ni leur financement intégral ni leur mise en production.
Les 46 initiatives nécessitent encore des capitaux importants et devront démontrer leur rentabilité face à la concurrence internationale.
Le bilan de la première vague, sélectionnée en 2025, rappelle les difficultés d’exécution : sur 47 projets, 17 seulement avaient obtenu un permis de construire au moment du bilan publié par la Commission.
Pour Bruxelles, le défi est désormais de transformer cette stratégie réglementaire en capacités industrielles réelles.
Car réduire la domination chinoise ne dépendra pas du nombre de projets labellisés, mais de la capacité de l’Europe à financer les mines, construire les unités de raffinage, développer le recyclage et garantir des débouchés commerciaux à sa production.
