DIG/ Le groupe métallurgique français Eramet a annoncé, le 8 septembre 2021, l’entrée de Meridiam- investisseur privé, spécialisé dans la gestion à long terme d’infrastructures publiques durables – au capital de Setrag, au travers d’une augmentation de capital d’un montant d’environ 30 M€ soit ( 19,6 milliards de francs), permettant au fonds d’investissement de devenir actionnaire à 40 % de la filiale gabonaise.
Au-delà de son apport en capital, Meridiam s’engage également à contribuer de l’ordre de 40 M€ ( 26,2 milliards de francs) au financement de Setrag et à apporter son expertise ferroviaire pour assurer le développement futur du Transgabonais.
Par ailleurs, l’Etat Gabonais acquiert 9 % du capital de Setrag auprès de Comilog, filiale du groupe Eramet, qui reste l’actionnaire majoritaire de la société avec 51 % du capital.
Setrag, qui opère le chemin de fer reliant Libreville à Franceville au Gabon sur une distance 648 km, est un acteur vital pour l’économie du pays.
La société assure le transport de fret et de voyageurs avec une moyenne de 330 000 passagers annuels et près de 9 millions de tonnes de marchandises transportées en 2020, dont environ 90 % de fret minier.
Selon la direction générale de l’entreprise, une nouvelle dynamique est actuellement déployée. Celle-ci vise à renforcer le plan de remise à niveau (« PRN »), afin d’améliorer la performance du chemin de fer par des actions de modernisation et de sécurisation.
Elle vise également à développer la capacité de transport de voyageurs et de marchandises de 12 millions de tonnes à 19 millions de tonnes, afin d’accompagner la croissance de l’économie gabonaise.
Le français Meridiam qui possède une solide expérience en gestion d’investissements dans le domaine des infrastructures, en particulier en Afrique et notamment au Gabon, participera, indique t-elle, à la réussite de cette transformation qui doit permettre à Setrag de se positionner comme une référence dans le transport ferroviaire, notamment en termes de sécurité et de qualité de service.
« La signature de l’avenant n°3 est une très bonne nouvelle pour Setrag. Elle permettra une accélération de la transformation des infrastructures de la ligne du chemin de fer Transgabonais, afin d’accompagner la croissance de nos clients, d’une part, et les ambitions de l’état gabonais dans le cadre du plan d’accélération de la transformation (« PAT »), d’autre part.
Cette signature intervient après l’avenant n°2 signé le 25 juin dernier et qui a permis à l’entreprise d’emprunter 84 milliards de francs CFA auprès des bailleurs de fonds pour la poursuite des travaux du (« PRN »), dans son périmètre actuel », a indiqué Christian Magni, le Directeur Général de la Setrag.
Pour Kléber Silva, Directeur Général Adjoint d’Eramet, en charge de la division Mines et Métaux : « L’entrée de Meridiam au capital de Setrag représente une étape importante dans la trajectoire de progrès engagée depuis trois ans.
Son expérience en gestion d’infrastructures en Afrique et son expertise ferroviaire dans le monde permettront de renforcer encore nos opérations ferroviaires.
En prenant une part du capital de la filiale, l’Etat gabonais, partenaire historique d’Eramet, confirme son engagement à faire croître l’activité du transport gabonais pour accompagner la croissance du pays.
Sur le plan financier, cette opération constitue un renforcement significatif du bilan de Setrag, qui va lui permettre d’accompagner ses projets de développement futurs et ainsi se hisser aux meilleurs standards du transport ferroviaire ».
