DIG / À l’issue de cinq mois d’audit finalisé en octobre, le gouvernement gabonais a retiré 41 permis d’exploration et 11 licences d’exploitation, invoquant des infractions au Code minier, le non-respect des normes environnementales et des impayés fiscaux.
Selon Africa Intelligence dans sa livraison du 12 novembre 2026, le ministère des Mines, dirigé par Sosthène Nguema Nguema, entend ainsi mettre fin à ce qu’il qualifie d’« anarchie » dans le secteur et attirer des investisseurs. Mais cette fermeté suffira-t-elle ?
Des conventions de grande envergure remises en cause
Le premier obstacle se situe au sommet de la filière. D’après le média, les conventions signées par la task force placée sous l’autorité du chef de l’État avec des groupes comme Managem ou Alpha Centauri Mining se seraient révélées non conformes au Code minier.
Ces opérateurs ont versé des avances importantes sans pouvoir exploiter leurs sites, tandis que le ministère doit revoir les textes et subit le gel des activités sur ses principales mines.
La rigueur affichée envers les petits opérateurs reste-t-elle crédible tant que ces dossiers ne sont pas réglés ?
Des outils de contrôle jugés insuffisants
Le second défi est technique. Le ministère pâtit d’instruments de vérification insuffisants.
Certains opérateurs dont les permis ont été retirés, comme Cheng Cheng Xian (Jin He Mining, Yin He Mining), débiteur de près de 6 milliards de FCFA envers l’État, constitueraient de nouvelles sociétés où ils n’apparaissent pas directement, afin de candidater aux mêmes actifs.
Sans identification fiable des bénéficiaires effectifs, comment empêcher qu’un permis retiré ne revienne par une autre porte, et comment recouvrer les sommes dues ?
Un pari à double tranchant
Le gouvernement accepte de paralyser temporairement la filière dans l’espoir de l’assainir.
Le prochain Code minier, qui pourrait porter la participation minimale de l’État de 10 % à 20 % dans les projets en exploitation, l’un des taux les plus élevés de la région, devra rassurer des investisseurs déjà inquiets.
L’enjeu est donc celui de la crédibilité : l’assainissement ne convaincra que si les règles s’appliquent de la même manière à tous, des petits permis aux grandes conventions.
