DIG / Lors de sa visite d’État en Chine, du 3 au 7 novembre 2026, le président Brice Clotaire Oligui Nguema a salué, dans un entretien accordé à l’agence Xinhua, la politique de « zéro tarif » de Pékin.
En effet, depuis le 1er mai 2026, la Chine exonère de droits de douane les importations de 53 pays africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques.
Pour lui, la mesure vise à « nous inciter à transformer et à venir sur le territoire chinois pour les vendre ». Reste à savoir si le Gabon a de quoi en profiter.
Une exonération qui ne change pas tout
Le Gabon n’est pas un pays moins avancé, et son exonération est donc plus récente et plus limitée que celle des 33 pays les moins avancés.
Ces derniers bénéficient déjà d’un tarif zéro sur 100 % des catégories de produits depuis le 1er décembre 2024.
Pour 20 pays africains non classés parmi eux, la mesure est accordée pour deux ans.
Elle court jusqu’au 30 avril 2028, soit moins de deux ans avant l’interdiction gabonaise d’exporter le manganèse brut, fixée au 1er janvier 2029.
Des exportations déjà très concentrées
Le Gabon n’a pas attendu cette mesure pour commercer avec la Chine. En 2024, Pékin a absorbé 28 % de ses exportations, dominées par le pétrole brut, le bois scié et le manganèse.
Au quatrième trimestre 2025, cette part atteignait 33 %. Ces produits, déjà exportés, bénéficient peu d’une baisse de droits.
Le gain réel viendrait de produits transformés ou nouveaux, notamment agricoles, que le chef de l’État cite : bois transformé, huile de palme, café et cacao.
Produire plus, mais pour quel marché
Le président y voit une occasion d’« oser » : « Au lieu de produire de l’huile de palme pour une population de 3 millions d’habitants, pourquoi ne pas en produire plus pour une population chinoise capable de consommer ces produits ? »
Il compte sur les opérateurs et agriculteurs gabonais pour présenter leurs produits à Shanghai.
Or, comme l’a résumé l’Institut Prométhée lors d’un colloque à Libreville, le Gabon doit passer de l’opportunité commerciale à la capacité productive.
Une exonération ne crée ni volumes, ni usines, ni normes sanitaires, ni logistique.
Les conditions d’une vraie opportunité
Le tarif zéro reste donc une porte, pas une garantie. Il faudra des producteurs capables de livrer des volumes compétitifs, des infrastructures de transport et, surtout, des accords commerciaux avec des acheteurs chinois, que le chef de l’État espère voir naître à Shanghai.
Faute de quoi, l’exonération risque de profiter surtout aux mêmes matières premières brutes qui composent déjà l’essentiel des exportations.
