DIG / Le Gabon et le groupe chinois South Manganese Investment Limited ont signé, le 6 novembre 2026 à Shangaï, en Chine, un mémorandum d’entente portant sur un investissement annoncé de 116,7 milliards de FCFA dans la transformation du manganèse de M’Bembélé, près de Ndjolé.
Le projet prévoit une capacité initiale de 180 000 tonnes par an, avec une ambition de 1,08 million de tonnes à l’horizon 2030. Un saut industriel qui reste à concrétiser.
Une capacité appelée à être multipliée par six
Le futur complexe doit associer extraction, enrichissement du minerai et transformation métallurgique.
La montée en puissance prévue ferait passer la capacité annuelle de 180 000 à 1,08 million de tonnes, soit une multiplication par six.
South Manganese dispose déjà d’une implantation ancienne au Gabon : sa filiale CICMHZ exploite le gisement depuis près de vingt ans.
Au premier semestre 2026, le groupe avait commercialisé 709 106 tonnes de minerai gabonais.
Un calendrier industriel sous pression
L’investissement intervient alors que le Gabon prévoit d’interdire l’exportation du manganèse brut à partir du 1er janvier 2029.
Or, la capacité de 1,08 million de tonnes est annoncée pour 2030.
Le calendrier de mise en service de la première phase devient donc déterminant pour éviter que la restriction des exportations ne précède la disponibilité des capacités locales de transformation.
Des milliards annoncés, des résultats attendus
Le mémorandum de 116,7 milliards de FCFA devra désormais se traduire en financement effectif, en infrastructures énergétiques et logistiques opérationnelles et en calendrier de construction précis.
Les retombées attendues en matière d’emplois, de transfert de compétences et de valeur ajoutée devront également être mesurables.
Pour le Gabon, l’enjeu dépasse l’annonce d’un nouvel investissement chinois : il s’agit de transformer une ressource minière exportée en activité industrielle locale.
La crédibilité du projet se jouera moins sur les capacités annoncées que sur leur mise en production effective.
