DIG / L’annonce de la mobilisation de 739 millions de FCFA par l’État gabonais pour accélérer la transformation locale du manganèse a suscité autant d’enthousiasme que d’interrogations.
Face à l’objectif ambitieux de transformer 4 millions de tonnes par an d’ici 2029, la question mérite d’être posée : ce montant est-il réellement suffisant pour faire émerger une industrie de pointe ?
Un décalage massif avec les coûts industriels
En matière de construction d’usines, la réponse est sans équivoque : non, ce montant ne suffit pas.
La création d’unités de transformation (métallurgie, alliages, composants de batteries) ainsi que le déploiement des infrastructures énergétiques associées exigent des investissements colossaux, qui se chiffrent en centaines de milliards de FCFA.
À l’échelle des coûts de l’industrie lourde, une enveloppe de 739 millions de FCFA ne représente qu’une fraction minime du capital total nécessaire.
Un fonds d’amorçage et d’ingénierie publique
Cependant, il convient de ne pas se tromper de grille de lecture.
Ce budget n’a pas été conçu pour financer le béton ou les fourneaux, mais pour servir de catalyseur stratégique. Son rôle principal est de financer l’ingénierie du projet :
– Études de faisabilité : Réaliser les analyses techniques, environnementales et logistiques indispensables.
– Cadre réglementaire et fiscal : Clarifier les règles du jeu, le foncier et les incitations pour rassurer les investisseurs.
– Négociations institutionnelles : Financer l’accompagnement juridique pour conclure les conventions avec les géants miniers.
Le véritable défi : Capter le capital privé et l’énergie
Le financement des usines proprement dites reposera sur les fonds propres et les emprunts des opérateurs (Eramet-Comilog, Nouvelle Gabon Mining, investisseurs tiers).
Le succès de l’opération ne dépendra donc pas de la taille de ce fonds public, mais de la capacité du gouvernement à utiliser ce levier pour séduire les capitaux privés et, surtout, pour garantir un approvisionnement en énergie abondant et stable, indispensable à la pyrométallurgie.
