Par Edgard MFOUBA*
Ancien Directeur Général d’Okoume Capital
Tribune — Partie 3/3
« Après avoir constaté la faible présence des nationaux dans notre économie et interrogé les limites des politiques successives de promotion de l’entrepreneuriat, une question s’impose : comment faire émerger durablement un tissu de PME gabonaises prospères ?
Multiplier les financements, les incubateurs et les appels à projets ne suffit plus. Nous demandons à des entrepreneurs souvent dépourvus de capitaux, d’expérience et de réseaux d’affronter une concurrence déjà structurée, parfois bénéficiaire de facilités particulières. Peut-on raisonnablement attendre que les seules lois du marché corrigent ce déséquilibre ?
Le Gabon traverse une période charnière. L’État doit assumer un dirigisme entrepreneurial temporaire et stratégique.
D’ailleurs, l’État sait déjà intervenir dans l’économie. Le rachat d’Assala Energy, le partenariat ayant donné naissance à Fly Gabon ou les participations publiques dans le secteur minier illustrent sa capacité à mobiliser des capitaux et à structurer des opérations d’envergure. Cette ambition, consacrée aux grandes entreprises et aux fleurons nationaux, doit désormais s’étendre aux PME, véritable ciment social par leur capacité à diffuser la richesse et à multiplier les emplois dans les territoires.
À une autre échelle, la Centrale d’achat du Gabon, la Gabonaise des Jeux, la SAEG ou, auparavant, le programme GRAINE témoignent également de l’intervention économique publique. Ces expériences, de nature différente, rappellent la nécessité d’une doctrine cohérente et d’une gouvernance rigoureuse, plutôt que d’initiatives isolées aux résultats incertains.
Il ne s’agit donc pas d’inventer l’intervention économique de l’État, mais de l’organiser au service de l’entrepreneuriat national.
Je propose, à cet effet, le concept de « PME d’État ». Non pas de nouvelles entreprises publiques, mais des entreprises privées nationales dont l’État organiserait méthodiquement l’émergence.
Le principe est simple : identifier les opportunités économiques, modéliser des entreprises viables, mobiliser les investissements nécessaires, puis lancer des appels publics à candidatures pour sélectionner les Gabonais appelés à les diriger et à en devenir propriétaires. Ces entrepreneurs bénéficieraient d’une incubation stratégique active : financement, équipements, formation, accompagnement commercial et protection temporaire, jusqu’à leur autonomie.
Okoumé Capital a déjà illustré la possibilité d’investir des fonds publics dans des PME privées. Il faudrait prolonger cette logique en associant capital-investissement, incubation et développement organisé des entreprises. La méthode française des Startups d’État, qui suscite des initiatives autour de besoins identifiés, constitue également une source d’inspiration.
Les applications sont concrètes : des micro-fermes agricoles incubées à la base ; des enseignes commerciales spécialisées favorisant la maîtrise nationale des importations ; des PMI de terroir, dotées de machines à taille humaine pour transformer l’huile de palme, le cacao, les fruits ou le raphia ; enfin, des startups numériques gabonaises, auxquelles la conception des applications de l’État serait prioritairement confiée, avec les moyens de développer leurs compétences.
Pour rompre avec les gouvernances isolées et aléatoires, une Autorité nationale de supervision des PME d’État, distincte des structures de financement, contrôlerait la sélection des porteurs, l’utilisation des capitaux, les performances et la sortie progressive du dispositif. Les soutiens seraient transparents, juridiquement encadrés, temporaires et conditionnés aux résultats.
L’ambition n’est pas de créer quelques grandes entreprises emblématiques, mais de faire émerger, sur une ou deux décennies, des milliers de PME et PMI gabonaises viables, prospères et durables.
Nous savons sélectionner et nommer des responsables pour administrer le pays. Pourquoi ne saurions-nous pas sélectionner et accompagner des entrepreneurs pour bâtir son économie ?
Car la souveraineté économique ne consiste pas seulement à posséder nos ressources naturelles, mais aussi à maîtriser les entreprises qui les valorisent.
À défaut, d’autres continueront de nous vendre les noix de palme de nos propres palmiers.
L’ère de l’entrepreneur gabonais a sonné ».
